El reestreno del documental «El partido», sobre el histórico Argentina-Inglaterra de 1986, reactivó la tradición cinematográfica que vincula al fútbol con la pantalla grande, desde la propaganda de la dictadura en «La fiesta de todos» hasta los relatos de la conquista en Qatar.
La victoria de Argentina ante Suecia el sábado por la noche, que clasificó al equipo a las semifinales del Mundial frente a Inglaterra, impulsó el interés por un documental que había pasado desapercibido en las salas argentinas durante las semanas previas.
Se trata de «El partido», dirigido por Juan Cabral y Santiago Franco, construido en base al libro homónimo de Andrés Burgo. El filme aborda las implicancias históricas y futbolísticas que rodearon el encuentro disputado en el Estadio Azteca el 22 de junio de 1986, con testimonios de algunos de los protagonistas de aquella jornada.
A pesar de la vigencia del relato y de transitar un nuevo Mundial con Argentina como último campeón, el documental no había superado los 25.000 espectadores en un mes y medio y ya había sido retirado de muchas salas del país. Sin embargo, el domingo pasado algunos cines comenzaron a anunciar su reestreno o nuevas funciones, llegando incluso a desplazar en la cartelera a producciones como «Toy Story 5».
La relación entre el cine argentino y las conquistas mundialistas tiene antecedentes. «La fiesta de todos» (1978), dirigida por Sergio Renán con guión compartido con Hugo Sofovich y Mario Sabato, fue realizada a partir de más de 120 horas de material fílmico y combinó documental, docudrama y sketches cómicos con figuras como Luis Sandrini y Juan Carlos Calabró. La película, que buscaba reflejar «cómo se vivió ese acontecimiento», quedó registrada como una obra propagandística en favor de la última dictadura militar. El propio Renán intentó desmarcarse de esa lectura, pero el filme se convirtió en un testimonio del uso instrumental del séptimo arte por parte del poder.
Cuatro años después, la FIFA encargó el documental oficial del Mundial de México 1986, titulado «Hero» («Héroes» en su versión hispana), dirigido por el inglés Tony Maylam y narrado por el actor británico Michael Caine. La película registró la epopeya de Diego Maradona y el triunfo argentino. El documental sumó un componente simbólico: tanto el director como el narrador eran ingleses, nacionalidad del rival derrotado en cuartos de final, en un encuentro que significó para la memoria argentina una revancha simbólica de la Guerra de Malvinas, ocurrida cuatro años antes.
Caine había protagonizado en 1981 «Escape a la victoria», dirigida por John Huston, filme que recreaba un partido entre prisioneros aliados y nazis durante la Segunda Guerra Mundial, con un elenco que incluía a Sylvester Stallone, Max Von Sydow y futbolistas como Pelé y Osvaldo Ardiles.
Cuatro décadas después, el cine argentino documentó la tercera estrella obtenida en Qatar 2022 con dos producciones. «Elijo creer: El camino del Campeón» (2023), producida por Gonzalo Arias y narrada por Ricardo Darín, recorre en 80 minutos el trabajo del cuerpo técnico y los jugadores del seleccionado. «Muchachos, la película de la gente» (2023), dirigida por Jesús Braceras y basada en un cuento de Hernán Casciari, reconstruye los festejos populares en las calles argentinas durante el avance del equipo. Narrada por Guillermo Francella, se convirtió en el documental más visto en salas de 2023, aunque el relato se centró en la anécdota del hincha sin abordar el costado político de la celebración, como los cánticos contra el FMI o la expresión de los clubes de barrio.
El reestreno de «El partido», en coincidencia con la semifinal ante Inglaterra, combina una operación comercial con un recordatorio de la tradición argentina de narrar el fútbol a través del cine.
