El papa León XIV convirtió su visita a la Argentina en una defensa persistente de los sectores más castigados por el ajuste de Javier Milei. En cuatro discursos consecutivos marcó fuertes diferencias con el modelo libertario. En el Palacio Libertad denunció a los trabajadores que no llegan a fin de mes. En la charla con alumnos en la UCA cuestionó el desempleo y pidió políticas activas del Estado para dar trabajo. En el Cottolengo Don Orione pidió no abandonar a las personas con discapacidad y en la Catedral reivindicó la figura del obispo Enrique Angelelli, asesinado por la dictadura y beatificado en 2019. Los principales diarios del mundo coincidieron en interpretar sus discursos como una confrontación directa con las políticas de capitalismo sin ataduras que impulsa el Gobierno.
León XIV no necesitó mencionar a Milei para cuestionar su modelo económico. Le alcanzó con defender el trabajo, la dignidad humana y el papel del Estado frente a los sectores más vulnerables, además de cuestionar la corrupción y defender la democracia frente a las derivas autoritarias. El Papa desplegó en sus discursos una defensa explícita de la doctrina social de la Iglesia, con dos gestos de enorme peso político: visitó el Cottolengo Don Orione, golpeado por el ajuste del ministro de Salud libertario, Mario Lugones, y reivindicó en la Catedral Metropolitana a los obispos argentinos Enrique Angelelli y Eduardo Pironio, figuras emblemáticas de la «opción por los pobres».
La secuencia no parece casual. Frente a la idea de que el mercado debe ordenar las relaciones sociales, el Papa puso en el centro a las personas que quedan afuera. «La economía debe estar al servicio de la persona, y no la persona al servicio de la economía», dijo en su primer discurso en la Argentina. Luego, en la Universidad Católica Argentina y frente a dirigentes de la economía popular, sostuvo que el desempleo constituye un drama que excede la pérdida de ingresos porque destruye la dignidad, debilita los vínculos sociales y expulsa a las personas de la vida comunitaria.
En su charla en la UCA, el Papa avanzó sobre otro terreno sensible para el Gobierno: la propiedad privada. Reconoció ese derecho, pero recordó que tiene una «hipoteca social». Reivindicó el destino universal de los bienes y reclamó corregir las desigualdades estructurales que marginan a los más débiles. También defendió la solidaridad como una responsabilidad de las instituciones y no como una simple expresión de compasión.
León XIV recuperó las tres banderas que Francisco había convertido en una referencia de los movimientos populares: «Tierra, techo y trabajo». Defendió la organización sindical, reclamó atención para los trabajadores informales y advirtió sobre los riesgos de la automatización y la inteligencia artificial. «La técnica debe estar siempre supeditada a la ética; el algoritmo no puede sustituir el discernimiento humano», sostuvo.
En el Cottolengo Don Orione les dijo a los discapacitados: «Sus vidas no son un peso para la sociedad, son una bendición». La frase adquirió un significado político inmediato porque el Cottolengo, que asiste a más de 400 personas, tuvo que recurrir a la Justicia para conseguir los medicamentos e insumos que el Estado nacional dejó de entregar. El juez federal Juan Pablo Auge ordenó embargar las cuentas del Ministerio de Salud ante la negativa de Lugones a cumplir sus disposiciones.
La última señal llegó en la Catedral Metropolitana, donde el Papa reivindicó a Angelelli y Pironio. «Sus vidas muestran cómo una misma misión puede tomar formas diversas según los tiempos y las circunstancias», afirmó. La prensa internacional interpretó la visita como una confrontación política. The New York Times abordó las diferencias entre Milei y la Iglesia bajo el título «El papa León se reunirá con la Iglesia en desacuerdo con el presidente Milei». The Wall Street Journal presentó el encuentro como un cruce entre un Papa misionero y un populista armado con una motosierra. The Guardian tituló «El papa León XIV critica duramente las medidas de austeridad de Milei». El País de España fue más categórico: «El Papa defiende en Argentina a las víctimas de la motosierra de Milei».