Durante la misa celebrada este martes en la Escuela de Aviación Militar de Córdoba, el papa León XIV rindió homenaje a los santos nacionales Mama Antula y el Cura Brochero, y recurrió a sus legados para transmitir un mensaje de empatía, trabajo comunitario y compromiso. Ambos son figuras centrales de la Iglesia argentina y de la «opción por los pobres».
Mama Antula
En el siglo XVIII, María Antonia de Paz y Figueroa, conocida como Mama Antula, llevó adelante una tarea excepcional para una mujer de su época. Nacida en una familia acomodada de Santiago del Estero, dejó de lado sus privilegios para preservar la tradición jesuita luego de que la Corona española decretara la expulsión de la orden. Se dedicó a la educación de los niños, el cuidado de los enfermos y la ayuda a los pobres. Para cumplir su misión, recorrió más de 4.000 kilómetros a pie descalza y pidió limosna para construir la emblemática Santa Casa de Ejercicios Espirituales, en la Ciudad de Buenos Aires. Se trata de un establecimiento que se inauguró en 1799, el mismo año de su muerte, y que permanece en funcionamiento hasta la actualidad. Asimismo, Mama Antula introdujo en el país la devoción a San Cayetano, patrono del pan y del trabajo.
La Iglesia Católica reconoció dos milagros que llevaron a su canonización como la primera santa mujer de Argentina. El primero fue la curación de la hermana Rosa Vanina, en 1904, una religiosa de la congregación de las Hijas del Divino Salvador que sufría una grave colecistitis aguda con shock séptico; las hermanas oraron pidiendo su intercesión con una reliquia de Mama Antula y al día siguiente la religiosa recuperó la salud de forma inexplicable. El segundo fue la recuperación de Claudio Perusini, en 2017, un hombre de Santa Fe que sufrió un ictus isquémico con infarto hemorrágico, coma profundo, sepsis y fallo multiorgánico, y que tras semanas en estado vegetativo tuvo una recuperación repentina y asombrosa. Fue canonizada en febrero de 2024 por el papa Francisco.
El Cura Brochero
José Gabriel del Rosario Brochero nació el 16 de marzo de 1840 en Carreta Quemada, Santa Rosa de Río Primero. Se formó en el seminario Nuestra Señora de Loreto y fue ordenado sacerdote en 1866. Sus primeras tareas pastorales las desarrolló en la catedral de la capital provincial, donde asistió a las personas afectadas por la devastadora epidemia de cólera.
Sin embargo, su mayor legado quedó ligado a las comunidades de Traslasierra. Allí, el «Cura Gaucho» combinó su labor evangelizadora con el impulso de obras fundamentales para la región, como escuelas, capillas, caminos a través de las Altas Cumbres y canalizaciones para garantizar el abastecimiento de agua. En 1908 presentó su renuncia por motivos de salud y falleció el 26 de enero de 1914 en Villa del Tránsito, ciego y afectado por la lepra.
La Iglesia Católica reconoció dos milagros para su beatificación y posterior canonización. El primero fue el caso de Nicolás Flores, en 2000, un bebé de 11 meses que sufrió un gravísimo accidente automovilístico en la zona de Falda del Cañete, Córdoba; sobrevivió a tres paros cardíacos, pérdida de masa encefálica y fractura de cráneo, y tras las oraciones de su familia se recuperó de manera inexplicable para la ciencia. El segundo fue el de Camila Brusotti, en 2013, una niña de 7 años de San Juan que fue víctima de una brutal golpiza y que, tras semanas de cadenas de oración encomendadas al Beato Brochero, experimentó una recuperación milagrosa validada por una junta médica del Vaticano. Fue declarado santo por el papa Francisco el 16 de octubre de 2016.
