El final del siglo XIX fue un momento romántico.
En unos pocos años, la tecnología y la sociedad habían cambiado drásticamente, y las familias reales que gobernaban el mundo desde los palacios de toda Europa luchaban por adaptarse, algunas con más éxito que otras.
Para muchos, la caída de una familia en particular simboliza el final de una era de príncipes, princesas, castillos y reyes. Su trágica historia conlleva implicaciones para todo el mundo, pero gracias a su amor por la fotografía, podemos vislumbrar no sólo su estilo de vida real y su caída en desgracia, sino también momentos reconocibles de humanidad, humor, compasión y amor.
En 2018, conmemoramos exactamente 100 años desde la ejecución de la familia real rusa, los Romanoffs, cuya dramática historia aún cautiva la imaginación de las personas de todo el mundo (incluido el creador de Mad Men, Matthew Weiner, que está trabajando en un programa de televisión).
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Sigue leyendo para descubrir quiénes fueron los últimos monarcas del Imperio ruso, cómo vivieron y cómo enfrentaron al mundo a medida que las cosas cambiaban a su alrededor.
Nicholas II de Rusia
El último zar de Rusia, el zar Nicolás II, o Nikolai, como lo conocían sus amigos, nació en San Petersburgo el 18 de mayo de 1868.
Su padre, el zar Alejandro III, era un líder duro y conservador, pero Nikolai era un niño sensible. Mientras crecía, viajaba al extranjero con frecuencia, conociendo a parientes reales en sus hogares en Dinamarca, Alemania, Grecia e Inglaterra, donde también conocería a su futura esposa, que entonces era conocida como la Princesa Alix.
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fotografía del zar Nicolás II tomada después de su abdicación en marzo de 1917
Gran Duquesa Olga Nikolaevna de Russia
La gran duquesa Olga Nikolaevna de Rusia, nacida en San Petersburgo el 15 de noviembre de 1895, era la mayor de los hermanos Romanoff. Conocida por su agudo ingenio, gran compasión y temperamento rápido, Olga a menudo asumía roles de responsabilidad dentro de la familia, cuidando a su hermano más pequeño y enfermizo, Tsesarevich Alexei.
Lectora voraz, Olga era una chica sensible y malhumorada, pero también muy patriótica. Durante la Primera Guerra Mundial, su patriotismo la llevó a ella y a su hermana, Tatiana, a ser voluntarias en la Cruz Roja, para que pudieran tratar a los soldados rusos heridos.
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Retrato del Tercentario de 1913 publicado en postales en numerosos países antes de la Primera Guerra Mundial
Gran Duquesa Tatiana Nikolaevna (1897-1918)
La gran duquesa Tatiana Nikolaevna de Rusia, nacida en San Petersburgo el 10 de junio de 1897, fue la segunda hija del zar y su esposa.
Considerada excepcionalmente hermosa, Tatiana fue cortejada en gran medida por los pretendientes tanto de Rusia como del extranjero. Al que sus hermanas y hermano, Tatiana se crió modestamente, durmiendo en catres duros sin almohadas y tomando baños fríos todas las mañanas. Estaba acostumbrada a ser llamada por su primer nombre, y cuenta una historia que cuando la Baronesa Sophie Buxhoeveden, la llamó «Su Alteza Imperial», Tatiana la golpeó por debajo de la mesa y le susurró «¿Estás loca por hablarme así?»
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Práctica y sensata, Tatiana sobresalió en su trabajo en la Cruz Roja, y encabezó un comité que lleva su nombre, y que trabajó para la ayuda y el alivio de los refugiados durante la Primera Guerra Mundial.
La Pequeña Pareja
Maria y Anastasia, que compartían habitación y que a menudo iban vestidas con ropa similar, eran conocidas como la Pequeña Pareja.
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Las grandes duquesas María y Anastasia haciendo caras para la cámara en Tsarskoye Selo, alrededor de 1917
Gran Duquesa María
Gran Duquesa Anastasia Nikolaevna
La primera Romanoffs nacida en el siglo XX, fue la gran duquesa Anastasia Nikolaevna de Rusia, quien nació en San Petersburgo el 18 de junio de 1901. Conocida como traviesa y enérgica, la más joven del grupo OTMA era un personaje pintoresco que se hacía notar en los terrenos del palacio . A menudo le jugaba bromas al personal del palacio y era una actriz ávida y talentosa.
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Hoy, Anastasia quizás sea mejor conocida por Anastasia, la película animada de Animation Studios de 20th Century Fox, que muestra una representación ficticia de cómo podría haber sido su vida después de la Revolución Rusa.
Ha Nacido un Varón
A pesar de su gran amor por sus hijas, Nicolás II estaba muy ansioso por engendrar un heredero varón. Su ansiedad era tan grande que, cuando nació Anastasia, el zar tuvo que dar un largo paseo para recomponerse antes de visitar a Alexandra y a su hijo recién nacido.
El nacimiento de Alexei Nikoalevich el 12 de agosto de 1904 fue, por lo tanto, una gran fuente de alivio para el emperador ruso.
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Nicolás II y su familia en una fotografía formal, tomada con motivo del bautizo de Tsarevich Alexei, c. 1904
Alexei Nikoalevich
Alexei era un niño brillante, y todas las esperanzas y los sueños de toda la familia se proyectaron en él. Sus padres y hermanas lo adoraban, y sus tutores decían que el estado de ánimo de todo el palacio cambiaría… cuando se sintiera bien. Desafortunadamente, eso no sucedía a menudo.
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Alexei (derecha) con su cuidador marinero Andrei Dereven’ko a bordo del yate imperial Standart (1908)
Nicolas II, Alexei, Tatiana y Nikita
Hemofilia
Alexei nació con un trastorno genético que es frecuente en todas las familias reales de Europa; él era hemofílico. Se cree que le fue transmitido a través de su madre, cuyo hermano mayor había muerto por complicaciones relacionadas con la hemofilia cuando era un niño. Alexei tuvo que llevar una vida bajo protección cercana, ya que cualquier lesión, sin importar lo pequeña que ésta fuera, podría ser potencialmente mortal.
Como heredero del imperio ruso y único hijo varón del zar, las consecuencias de cualquier cosa que le pasara a Alexei hubieran sido desastrosas.
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Pero Alexei, al igual que cualquier otro niño, era curioso y dinámico. Pero como mantenerlo a salvo de raspones y magulladuras era una tarea importante, el zar pronto encontró una solución original.
